В Наурызбайском районе Алматы в ходе охранно-спасательных работ на кургане Карагайлы археологи обнаружили редкий артефакт — золотую фигурку медведя, относящуюся к IV–III векам до нашей эры. Находка была сделана специалистами Объединения музеев города Алматы при поддержке городской администрации. Данный курган представляет собой масштабное сооружение эпохи раннего железного века диаметром около 26 метров и высотой 2,5 метра.
Несмотря на то, что еще в древности курган подвергся разграблению, ученым удалось зафиксировать ценные археологические материалы. Помимо золотого изделия, в месте захоронения найдены фрагменты сакской керамики и многочисленные человеческие останки. По предварительным данным, в кургане могли быть погребены четверо взрослых и трое детей. Как отмечают исследователи, коллективные захоронения такого типа нетипичны для сакской культуры Казахстана, где курганы подобных размеров обычно предназначались для одного или двух человек.
Наибольший научный интерес представляет литая золотая фигурка медведя. Наличие небольших отверстий в основании указывает на то, что украшение было нашивным и, вероятнее всего, венчало парадный головной убор. Директор Объединения музеев Алматы Ляззат Сагындыкова подчеркнула исключительность находки, отметив, что ранее подобных скульптурных изображений медведя на территории страны не встречалось. Этот артефакт позволяет ученым более детально проследить культурные связи на евразийском континенте — от Причерноморья до Алтайских гор.
Традиция украшать головные уборы фигурками животных в «зверином стиле» была характерной чертой сакской эпохи. Известным примером является золотой архар на головном уборе «Золотого человека», а в 2014 году на могильнике Кок-Кайнар была найдена фигурка леопарда, также служившая украшением. Новая находка из кургана Карагайлы существенно расширяет представление о прикладном искусстве и верованиях древних кочевников региона.
В настоящее время полевые исследования продолжаются. К изучению памятника планируется привлечь антропологов, которые помогут точно установить количество погребенных и прояснить обстоятельства их захоронения. После завершения всех необходимых экспертиз и научной реставрации золотая фигурка и другие наиболее ценные находки станут частью постоянной экспозиции Музея Алматы и будут представлены широкой публике.
Систематическое изучение древних памятников на территории мегаполиса активизировалось с 2022 года. За этот период археологами был сделан ряд значимых открытий, включая нетронутое захоронение сакского воина в Алатауском районе, где были найдены фрагменты меча с золотой инкрустацией. Также ведутся работы в археологическом парке «Боралдайские сакские курганы», где к изучению подземных структур привлекаются зарубежные специалисты и современные геофизические методы исследования.
